Francisca Nieto Blanco, Paquina, como la llamaban cariñosamente los guerrilleros, nació en 1913 y fue la pequeña de siete hermanos. En 1931, tras la muerte de su madre, se sumió en una gran tristeza, que solo pudo superar con el apoyo de sus hermanas. Así, en 1933 fue invitada a una fiesta que se celebraba en el Casino de Ponferrada por primera vez, y sin saber que estaba nominada fue elegida miss.
Paquina, proveniente de una familia conservadora, conocería dos años después a quien se convertiría en su marido: Vicente Campillo Ovalle, uno de los líderes sindicales del Bierzo ese tiempo. El investigador Santiago Macías recoge en su libro El monte o la muerte las palabras de Paquina sobre aquel momento: “Fue un flechazo, queríamos casarnos pero el mayor problema es que él tenía una ideología totalmente opuesta a lo que yo había visto hasta entonces”.
